Reinier - Blogs Reinier - Weg van terug geweest

Manic Dushanbe. 11 September 2010: Negen jaar na het beruchte Twin Towers incident. In Amerika is deze dag door een priester uitgeroepen tot internationale Koranverbrandingsdag. En, Wilders spreeks in New York tegen de bouwplannen van de moskee nabij Ground Zero. Geen beter tijdstip denkbaar voor mij om richting een Islamitisch land te vliegen.

Diep in de nacht brengt een gammele Lada me van het vliegveld richting het centrum van Dushanbe, Tajikistan. Snelle beats galmen door de auto welke het sjezen van de chauffeur lijkt aan te moedigen. De wijde promenades die we passeren geven het uitzicht wat status.

Tegen schemering stoppen we bij een hotel. Stilte, op een losgeslagen generator na. In dit hotel vestigde zich vroeger de Mujahideen - Afghaanse, Islamitische vrijheidsstrijders welke het Russische regime probeerde weg te vechten. Slaap.

Het uitzicht is over een - relatief - grotesk plein met metershoge fontein. Daaronheen verzameld ligt een handjevol restaurantjes, gerund door concurrerende families. Elk daardoor happig op mijn eetlust. Heerlijk gekruid vlees (lam en kip) gespiesd en geroosterd op de barbeque ligt snel op mijn bordje. Ondanks dat Tajikistan Islamitisch is, loopt de serveerster af en aan met pullen halve liters bier. Het is amper 10 uur 's ochtends.

Verderop langs de bekendse straat Rudaki staat een monument voor Somoni, een held in de Tajikse geschiedenisboeken. Daar ontpopt een politieagent zich spontaan tot onze fotograaf - met Derk's camera. De lonen hier zijn niet hoog, de agent vraagt voor een loon. Waar in Tajikistan veel geld mee wordt verdiend is drugshandel vanuit Afghanistan. Dat zie je terug in het straatbeeld waar meterslange Limosines en luxe Landrovers veelvoudig passeren.

Volgende ochtend ga ik naar OVIR, een overheidsinstantie om een GBAO permit te verzorgen. Die is noodzakelijk voor reizen richting het Pamir gebergte in het oosten van Tajikistan. Een aardige vrouw, welke me zelfs chocoladesnoepjes geeft, helpt met de papieren. Dan naar de bank voor een betaling, snel geregeld. Voor de regio gaat dit proces uiterst efficient en hasslefree. Een koffiebreak bij een Iraans restaurantje geeft een partyvibe. Ruim voor het middaguur maar muziek pompt al uit de speakers en een spastische discobal belicht de tafeltjes.

Bij Bagh-i-Markazi, het centrale park van Dushanbe, zitten verliefde stelletjes op bankjes. Lokale fotografen schieten kiekjes van de mensen als aandenken. Een eerste indruk van Dushanbe is uiterst fijn en liberaal, vooral als je bedenkt dat het conservatieve Afghanistan om de hoek ligt.

Een paar foto's staan hier: http://www.in2-travel.com/travel-blogs/reinier/pictures/00000163/tajikistan.html